Antik kentlerde yer alan tapınaklar, mimari detayları, yapım tarzları ve çevresel etkileşimleriyle tarih boyunca farklı dönemlere işaret eder. Bu tapınakların hangi zamana ait olduğunu anlamak için, kullanılan malzemelerden mimari düzenlemelere kadar birçok unsur incelenir. Ayrıca kazılar sırasında elde edilen tarihi kalıntılar, bu yapıtların geçmişini aydınlatmada önemli bir rol oynar.

Antik kentte bulunan bir tapınağın hangi döneme ait olduğunu belirlemek için çeşitli yöntemler kullanılabilir:

• Mimari özellikler ve yapı malzemeleri: Tapınağın inşa edildiği dönem, kullanılan malzeme ve mimari düzen ile anlaşılabilir. Örneğin, Helenistik dönemde yapılan tapınaklarda genellikle İyon düzeni tercih edilirken, Yunan anakarasında Dor düzeni daha yaygındır.
• Tarihsel kaynaklar ve arkeolojik bulgular: Kazılar sırasında bulunan yazıtlar, heykel parçaları, adak eşyaları ve diğer süslemeler tapınağın inşa ve kullanım dönemlerine ışık tutabilir.
• Konum ve çevresindeki yapılar: Tapınağın bulunduğu antik kentin genel yapısı ve çevresindeki diğer kamu binaları, tapınağın ait olduğu dönemi belirlemeye yardımcı olabilir.

Örnek olarak, Sardes Artemis Tapınağı'nın inşasına Helenistik Dönem'de, MÖ 4. yüzyılın sonlarında başlanmış ve Roma Dönemi boyunca çeşitli eklemeler yapılmıştır. Efes Artemis Tapınağı ise Pers, Helenistik ve Roma dönemlerinin izlerini taşımaktadır.